琴弦振动时产生了声音，但琴弦不仅全弦在振动，其中的二分之一、三分之一、四分之一、五分之一等部分都在振动，因此产生的声音是由不同振动频率产生的复合音。全弦振动产生的声音叫基音，各等分部分振动产生的声音就叫做泛音。