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对于电吉他的玩家来说，效果器可说是三种必备的器材之一，因此挑选第一颗效果器也如同挑选第一把吉他一样十分重要。现在坊间有许多的效果器可以挑选，有机架式（Rack）的、综合式（Floor Set）的、单块式（Pedal）的。
由于机架式（Rack）的效果器单价较高，携带上也很麻烦，因此对于初入门的人来说，综合式（Floor Set）与单块式（Pedal）的效果器就成为主要的选择。
这篇文章不在于介绍效果器，而在于对首次购买效果器的朋友给出一些方向，让你能够在茫茫「器海」中，挑选出适合自己的效果器。
首先你要了解自己的性格，如果你是一个不会花时间看说明书，又不会每颗按钮都按按转转的人，建议你从单块入手。
常有学生会问效果器怎么使用，说实在的，如果你明白效果器的原理，其实每一家的综合效果器的使用都不会差太多。吉他效果器都是"链"（串接）的观念，大多排列的方式也都相似。问题是讲到"操作"，尤其是一些比较特别的功能，比方说Ａ键＋Ｂ键一起按等等隐藏式密技之类的，这一定要看说明书的。
所以你应该可以想像，如果你是一个不爱看说明书，不没有什么乱按的精神，愿意去试试看到底动了那些按键旋钮会有什么反应，那么综合效果器在你手上只会变成比较大台的装饰品。现在的综合效果器的功能之强大，已经有如一般人使用Word一样，大多都只是使用到他三分之一的功能就很猛了。买了一台综合效果器，如果只会换音色，那真的是有些浪费了。
相对于综合效果器，单颗的效果器就适合比较怕麻烦的人，直觉、简单易上手，耐摔、兼具防身功能的单颗效果器，在综合效果器越出越强的现在，依然屹立不摇。
当然如果把任何一台综合效果器里的效果分开成为一颗一颗的单颗，价格可是吓死人，更别说有些效果根本没有出单块的。但是就一般人会用到的效果器来说，其实这价差也未必大的离谱。而且综合效果器就像是电脑一样，新的一代出来之后，旧的就开始几折几折的砍，相对于单颗的价格波动，甚至有的还成为绝版逸品，因此购买单颗不失为是一个避免折价的选择。
吉他手最基本的效果器一定是破音，所以如果是购买单颗，最好是从破音开始。只是市面上的破音种类非常非常的多，究竟该怎么挑选呢？下面列出几个你可以使用的个方法，来决定要挑选哪一颗：
1、你喜欢的艺人或乐团所使用的破音。你喜欢某个乐队，也表示你比较可能会想要Cover他们的歌，或者是做类似那样的风格，所以这个可以作为一个参考。现在许多乐团的器材表都可以在网路或官网上查到。
2、大多数人使用的破音。多人使用通常表示是一个安全的选择，虽然可能会比较没有特色一些，不过至少表示那个破音的声音是比较为大家所接受和喜欢的。
3、声音变化大的破音。声音变化大，表示可调性高，应用范围广，通常对于演奏者的反应也比较明显。破音不是越凶越好，要看你的需求，所以只会发出凶的声音的破音，它的应用风格也相对的少。当然如果那是你要的声音，那它就会是你要的破音。
单块破音中，几款中庸的选择：DS-1、MT-2、Dist+、OS-2、JH-1、HOT ROD、Heavy Drive，这些都是介于Overdrive和Distortion之间的破音。许多人使用的TS-9，则比较适合音乐风格较轻的人，或者是用在Boost上。
有些效果器有多种破音，例如Tri-OD、OD-20、GT-2、Tonebone等等，可以让你花稍微多一点的钱多得到两三种不同的破音。这类破音通常已经是类似音箱模拟的设备了，所以应用的范围也会较为广泛一些。
此外要特别强调EQ的重要性，我觉得除非是死硬金属族的玩家，否则在预算上有限制的话，应该避免挑选只能发出凶悍破音的机型，例如Metal Plant、Metal Master这一类的效果器。挑选一颗声音变化大的破音，然后用EQ去作修饰，也可以得到相当凶狠的声音。
那如果你是一个实验精神强，又愿意花时间翻说明书的人，综合效果器的多功能与相对的价格低廉（相对于每个效果都买单颗的话），就会比较适合作为你的第一颗效果器。
由于综合效果器会有明显的数位淘汰，第一次购买的人我会建议要得越便宜越好（当然预算无限的人不在此限）。这是因为当你做更换或者是升等的时候，可以减少折旧上的损失。
综合效果器最起码要有下面几种效果：Compressor、Distortion/Overdrive、EQ、Chorus、Flanger、Phaser、Delay、Reverb、Noise Gate。当然话说回来，现在哪款综合效果器没有这些效果？至于其他的就算是多的。
以上这几种效果是你比较常用得到的，因此等你研究好了这些效果怎么使用之后，如果觉得这款综合效果器不能满足你，那你就可以把它卖掉换台功能更多，音色更好的机种了。
此外，我认为综合效果器的挑选上应该以方便调整和好携带为主要考量。最好是要有专用的提袋或背袋，同时耐用性也很重要。由于地板式（Floor Set）的综合效果器需要经常带出去使用，同时是用脚来踩的，因此轻量化的程度要拿捏一下，只要不要太重就好。
