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有趣的是，钢琴演奏技术发展的历史进程，是从手指开始向身体的方向逐渐延伸（指-腕-肘-肩……），正好与我们躯体部位，从轻而灵巧但力量弱，到重而笨拙但力量强的天然结构相吻合。尽管19世纪的演奏家（如肖邦、李斯特等）已经主张发挥手臂的作用，但因循守旧的各种教学法仍在限制着手臂的参与。真正开始重视和运用整个手臂并被公认为科学的演奏方法，是在20世纪之后。
面对现代的钢琴，仅凭手指关节的力量显然是不够的。于是人们自然而然要挖掘和开发自己身体的能源，“重量演奏法”便应运而生。
是用臂力还是用重量？
我们应用手臂，是用它的臂力，还是利用它的重量呢？
我年轻时比较干瘦，20多岁时，为了演奏革命题材的音乐内容，需要增加演奏的力度，便偷偷练起了俯卧撑、哑铃、拉力簧……经过了一段时间，还真见效，臂部、肩部、胸部的肌肉都见长。但意想不到的是，弹奏钢琴时不仅没觉得力量大，反而感到哪儿都不得劲儿了。故此打住，不敢继续，直到那些来之不易的肌肉又“打回原形”。如果今天还有人想这么干的话，我会劝他：“弹钢琴和搬钢琴可是两回事儿啊！”
手臂的“能源”有两方面，一个是既灵活自如又强壮有力的肩关节和肘关节（即大臂与前臂），另一个是大自然赋予它们的重量。两者之间，孰轻孰重？我认为更需要利用和重视的应该是后者。
无论男性女性、体强体弱，手臂用力下击的力量都远远超过钢琴琴键的承受力，所以不是“有没有”的问题，而是“用没用”的问题。我们为什么不会使用全力拍桌子，却会使用全力拍被子？因为人的自然保护本能下意识地在掌握着分寸——不要伤害手掌。同样在演奏钢琴时，这个本能也会下意识地在“量力而行”，不能超出手指与手腕的承受力，也不要使指尖疼痛。因此我要提醒那些抱怨自己手臂无力的人（女性居多），要把注意力从手臂扩展到手指和手腕。这似乎又回到了前面的内容，但是没有办法，因为弹奏行为的本身就是各“部门”协调一致共同完成的。
那几公斤的重量哪儿去了？
然而最难于掌握的，是如何利用和发挥手臂的重量。
我注意到有一位20世纪举足轻重的波兰钢琴家，也是“重量弹奏法”的积极倡导者——戈多夫斯基（Leopold Godowsky，1870—1938）曾说：“重量弹奏的特征是……手腕是很放松的，假若键盘从手下突然移开的话，手就会自然掉落下去。”这句话曾被国内很多文章反复引用，但我认为这是一句自相矛盾的话（但愿是翻译错误）。
大家不妨设想一下，要把手臂几公斤的重量依托到键盘上，使其在被依托物突然消失时能够自然坠落，手腕（包括支撑着的相关手指）有可能做到放松吗？当然不行，它们必须挺住，以承担那几公斤的重量。假如有人真能做到“手腕很放松”，我敢保证在“键盘从手下突然移开”时，他的手臂绝不会下落，而是保持一种悬空的状态。
可那几公斤的重量哪儿去了？答案是：肩膀“提”着呢！
不幸的是不少人就是在这种基本状态下弹琴。他们自我感觉“很放松”，却下意识地将整个手臂的重量负担转移到了肩膀，形成肩部的紧张。这种不良的弹奏方法不仅使钢琴的声音软弱或僵硬，甚至会因为长期的局部负担而形成肩部的职业病。
应该说手臂的放松与指腕的支撑（即不放松）表面上是互相矛盾的。我们需要以辩证法的对立统一理论来认识它们：既相辅相成，又相反相成；既互相依存，又互相对立。
为什么心里明白，身上却做不到？
我见过很多手臂紧张的学生。当要求他放松些时，他会本能地优先把手腕松掉。而在他做到了整体都放松之后，再要求他把手指支撑住时，他又本能地优先收缩了手臂的肌肉。
看来，这已经不全是肌体的问题了。心里明白了，身上却做不到，问题出在哪儿了？问题出在一个看不见的地方——中枢神经控制系统。
人类有着相当完美的神经控制系统，我们的一切行为动作均由它来掌控。哪怕看起来最简单的动作，如走路、吃饭、说话等，仔细分析起来也是非常复杂的行为，是由很多要素综合在一起完成，并经过不断的重复而形成了条件反射，是下意识的。但在人们面对一项非本能可以完成的任务时，就需要有意识地指令相关的部位进行动作。在这种情况下，必然需要对本能的、下意识的行为进行抑制、改变和组合。比如初学弹琴时最常见的右手弹强时左手下意识的用力就是例子。我们在各种如体育运动、操练、武术、舞蹈、劳动、驾车等所有一切的动作中，都能够体会到这点。任何一个新的行为，从不会到会，从不熟练到熟练，从吃力到轻松，都包含着由上意识向下意识转化的过程，逐渐使中枢神经控制的能力达到二者的平衡。这也正是任何技能的学习，都离不开一个良性循环的规律：追求-控制-感知-调整-重复，假以时日逐渐达到运用自如、随心所欲的“自由王国”。
我想起在20世纪60年代听一位苏联钢琴家的音乐会，我和同伴们发现他经常在一些单音（长音）触键之后做出有如弦乐演奏者左手的揉弦动作。难道他认为钢琴也能颤音（Vibrato）吗？好奇之余，我们做了模仿试验，大概明白了原因：他一定是在练琴时为了使手指和手腕站住，使手臂放松，以找到重量贯通的感觉，做了这个辅助动作，却不想成为了习惯而带上了舞台。所以我在后来的教学中，也常常让一些手臂紧张，找不到重量感觉的学生，做做这个动作：将手指“钉牢”在琴键上，晃动几下手臂。（不过千万别养成习惯哦！）
涉及了神经控制系统的范畴，下一篇自然就该讨论一下放松的问题。
